Rapsodie van smaken voor uw boeg

Er zijn meerdere redenen waarom zeezeilen in Kroatië zo populair is. Een belangrijke daartussen vormen zeker de gastronomische lekkernijen, die u kunt proeven tijdens uw vaartochten. In de Kroatische wateren bestaat een symbiose van zeevaarders en restaurants, die behalve een goede maaltijd ook een veilige ankerplaats kunnen aanbieden. Deze restaurants zijn vaak alleen bereikbaar vanuit de zee. Handelsmerk van het lokale gastronomische aanbod zijn de authenticiteit en de vers bereide maaltijden. Kroatië is überhaupt beroemd om haar culinaire cultuur, in ieder geval in de wereld van de zeevaarders. De manier waarop het eten wordt bereid is vaak heel eenvoudig. De kwaliteit zit verstopt in de waardevolle ingrediënten, die in de directe omgeving zijn geplukt.

Het meest eenvoudige en tegelijk meest kwalitatieve eten wordt bereid van vers gevangen vis, „na gradele“, wat betekent op de grill. Het geheim van de best gebakken vis wordt goed bewaard door de koks (het is zeer moeilijk de juiste sterkte van het vuur te vinden), en de specialiteit aan de Adria is een vis met kop en staart te serveren. Normaal wordt gekozen voor de beste soorten, zoals dorade, tandbrasem of zeebaars. Lekkere vers bereide hapjes van zgn. vette vis kunnen met succes concurreren met hun „eersteklasse“ verwanten. Daartussen wordt in het bijzonder de Adriatische tonijn gewaardeerd.

Eten wordt meestal bereid volgens traditioneel receptuur en de vis wordt bereid op de meest fantasievolle manieren. De eerste voorwaarde voor een smaakvolle maaltijd uit de zee zijn verse ingrediënten. Sommige restaurants hebben hun eigen vissersboten en gaan zelf vissen, terwijl anderen hun ingrediënten zoeken bij de lokale vissers. In de vroege ochtenduren zie je vaak de eigenaar van een restaurant met zijn boot terugvaren van een nacht vissen. De bereidingswijzen van verse vis zijn heel gevarieerd – vis wordt rauw gegeten, gerookt, gedroogd en het komt zelfs voor in een soort Kroatische pizza, genaamd „Viška pogača“.

Vissen zijn niet de enige zeedieren, waardoor de maritieme gastronomie zo glorieus is geworden. Kroatië staat ook bekend om de kwalitatieve kreeften, die worden gevangen in de Adriatische zee. Scampi uit de Golf van Kvarner is een soort die bijna twee keer zo groot als de gewone scampi kan worden. Daarnaast  vindt u hier ook de rode langoest en europese kreeft, die iets zuidelijks worden gevangen. Scampi worden bereid op verschillende wijzen, maar komen niet zo vaak op de menukaart van Kroatische restaurants terecht. Andere kreeftsoorten uit de diepere zee zijn echter net zo smaakvol en gewaardeerd.

Behalve voor vissen en kreeften is Kroatië ook thuishaven van de talrijke schelpen, die zijn vaak te vinden op het bord van de zeevaarder. Oesters, mosselen, of jacobsmantel worden evenzeer op prijs gesteld, omdat ze in de zee blijven tot  het moment dat ze op tafel worden geserveerd. Op deze manier wordt de aroma van deze zeevruchten maximaal bewaard.  

Kroatië is ook beroemd vanwege het kwalitatieve vlees op de menukaart van plaatselijke restaurants. De traditie van vleesgerechten hoort voornamelijk bij het continentale deel van Kroatië, met uitzondering van – de schapen. Vanaf uw boot kunt u vaak schapen onder de olijfbomen op eilanden zien grazen. Deze sympathieke dieren betekenen voor velen ook een lekker hapje. Vanwege hun puur natuurlijke voedingswijze zijn de lamsgerechten van de eilanden vol van de geur van aromatische kruiden en zeezout. Zo komt het lamsvlees als een smakelijk en bijzonder gerecht op uw bord.    

Naast de restaurants en bij kleine plaatsen op de eilanden kun je vaak allerlei soorten tuinen zien. Daar groeien lokaal  gekweekte groenten vol met smaken. Ze worden apart geserveerd of gebruikt bij het bereiden van de overige gerechten. Bij het bereiden van voedsel wordt hier net als in het hele mediterrane gebied olijfolie gebruikt. De kruinen van de olijfbomen zijn ook een onontbeerlijk deel van de Kroatische landschapen aan de kust. Met deze succesvolle combinatie van kwalitatieve toevoegingen aan kwalitatieve ingrediënten als vis en vlees ronden wij ons gastronomisch verhaal af, dat er letterlijk op wacht om voor uw boeg te worden onderzocht en geproefd.